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De nombreuses recherches relient l’estime de soi au phénomène d’intimidation.L’approche du développement de l’estime de soi que j’applique dans les écoles primaires en collaboration avec les enseignantes s’inscrit dans cette orientation, d’où son nom : Programme TOPP – Tenir une Opinion Personnelle Positive envers soi-même et les autres; titre ayant été généreusement suggéré par des élèves de 5^e année à Montréal.

Cette approche favorise la connaissance de soi-même, de ses forces, de ses faiblesses et l’acceptation de ses différences. Le but est d’amener les jeunes à se faire une image juste de ce qu’ils sont et à apprécier ce qu’ils perçoivent d’eux-mêmes, malgré leurs différences. Mais nous savons tous que ce n’est pas si simple. Les enfants du primaire s’évaluent en grande partie à  travers le regard des autres. Si ce miroir extérieur leur renvoie une image négative d’eux-mêmes, cela peut affecter leur estime de soi et la diminuer. C’est pourquoi nous sensibilisons les jeunes au rôle que chacun peut jouer dans le développement de sa propre estime et aussi de celle des autres. Nous abordons continuellement ces deux aspects.

Cette approche permet aux enfants de démystifier le fonctionnement interne de l’estime de soi; comment tout cela se passe en eux-mêmes et les raisons qui expliquent pourquoi nous agissons de telle manière envers soi-même et les autres.

Les jeunes apprennent que pour briser la chaîne de l’intimidation, ils doivent d’abord comprendre que chacun est une victime, même l’élève qui semble avoir une trop forte estime de lui-même en intimidant les autres, car dans la plupart des cas, ce jeune a besoin de rabaisser le plus faible pour se reconnaître une valeur personnelle. Cette prise de conscience permet ainsi de diminuer le rapport de force qu’exerce ce dernier sur les autres. Les enfants saisissent alors toute l’importance de chercher le juste équilibre en eux pour arriver à se sentir bien. Ce bien-être intérieur peut par la suite, les aider à obtenir l’appréciation des autres; ce fameux miroir extérieur devient alors positif. 

Bien entendu, toute cette approche est renforcée par le travail extraordinaire des enseignantes qui mettent en place quotidiennement dans leur classe, des projets de coopération signifiants, des stratégies de renforcement, etc.

Dans certaines écoles primaires où je travaille, on a commencé à constater certains changements; des enfants interagissent entre eux pour s’entraider, aussi bien pour aider celui qui ne se fait pas assez confiance et qui ne s’estime pas assez, que pour aider celui qui cherche à jouer au plus fort pour se sentir apprécier. Il y a déjà là un pas vers l’humanisation où le renforcement de soi-même passe aussi par le renforcement de l’autre.

L’estime de soi est le travail de toute une vie, d’une famille, d’une communauté et d’une humanité.

Que pensez-vous de cette approche? Que faites-vous dans vos écoles pour contrer l’intimidation? Nous attendons vos solutions, partagez-les avec nous.

De nombreux résultats de recherches confirment que l’école constitue une étape importante du développement de l’estime de soi de l’enfant. Ce dernier apprend à l’intérieur de ce nouveau tissu social, à faire face aux regards des autres et à se distancer de plus en plus du regard approbateur de ses parents, qui était jusque là très important. Peu à peu, ses interactions sociales, ses réussites ou ses échecs l’amènent à poser un nouveau regard sur lui-même. C’est au cours de cette étape importante que l’enfant porte un jugement global qui évalue sa valeur personnelle par rapport aux autres. Pour y arriver, il cherchera à se distinguer, se comparera ou adoptera certains comportements pour pouvoir répondre plus adéquatement aux règles sociales qui lui sont proposées au sein de l’école.

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